בברצלונה הוא זה שיכניס שער כל משחק, והנתונים מגבים את ההנחה הזאת. אך בארגנטינה, ליונל מסי יכול לעבור שני משחקים לפני שהוא מבקיע, ולצאת לטיול על המגרש שני משחקים נוספים לפני שימצא את הרשת שוב. פרשני הספורט ממהרים לנתח את התופעה הזאת ואוהדי הכדורגל נוטים לקטול את החלוץ בטענתם שהוא לא שווה הרבה בלי הקישור החזק של ברצלונה.

 עוד במדור הספורט של פרוגי:

• נובאק ג'וקוביץ' במחווה מיוחדת לנער מטריות
• צפו: חמשת סרטוני הספורט שעשו לנו את השבוע
• סוס מנצח לא מחליפים: אברהם אבוקרט ימשיך כמאמן חיפה

אין הרבה שאפשר להגיד על מסי; כולם יודעים למה הוא מסוגל, במה הוא זכה, אילו תארים יש לו, וכמה שערים הוא הבקיע בכל דקה, בכל משחק, בכל עונה. הציפיות ממנו בכל משחק בברצלונה כל כך גדולות, והוא גם מצליח רוב הפעמים להגיע אליהן. אך בשונה ממשחקי הקבוצה בה הוא אחד מכמה וכמה כוכבים, במשחקי הנבחרת הוא היה הכוכב היחיד בשנים האחרונות והוא לא הצליח לסחוב את הנבחרת לשלבים המאוחרים בשני המונדיאלים האחרונים, ואפילו לא בקופה אמריקה האחרון אותו היא גם אירחה.

מסי נפרד השנה מתואר השחקן הטוב בעולם, אותו הפסיד לכריסטיאנו רונאלדו לאחר שנה מתסכלת מבחינתו. מתחילת הקריירה שלו בברצלונה הוא מבקיע יותר ויותר שערים למשחק, ובכל עונה הוא משפר את הנתון הזה עד כדי כך שבשתי העונות הקודמות לעונה האחרונה, הוא הבקיע מעל שער למשחק בממוצע. העונה הוא כבש פחות מכך, וייתכן והוא בדרך לכבוש פחות בכל עונה מעתה. אך למעשה, מאחר וברצלונה כל כך נחלשה ייתכן והבעיה שלו שונה לגמרי מתפקודו האישי על המגרש.

 צ'אבי ואינייסטה הם ללא ספק עמוד השדרה של ברצלונה, אך אולי הגיע הזמן לכתוב את המשפט הזה בלשון עבר: צ'אבי ואינייסטה היו ללא ספק עמוד השדרה של ברצלונה. הקבוצה זקוקה לשינוי, ובגלל התפקוד הלקוי של הקישור וההגנה, גם הכוכב שמבקיע שערים לא יכול לתפקד כראוי. מסי כמו כל אחד, תלוי במי שתומך בו מאחוריו; הרי ידוע שמאחורי כל חלוץ מצליח יש קישור מוצלח. אי אפשר לצפות ממנו להמשיך לספק כמות שערים כל כך גדולה כאשר חבריו עוזרים לו פחות ופחות.

בנוסף לבעיות הקבוצה, מסי עצמו נפצע מספר פעמים העונה והוא שיחק פחות משחקים ביכולת פחות טובה מבשנים עברו. הוא יגיע למונדיאל בברזיל בכושר טוב לאחר עונה שלא התישה אותו יותר מדי מכיוון שישב ביציע חלק ניכר מהזמן, והוא ירצה להוכיח את עצמו עוד יותר בארגנטינה כשהמונדיאל קרוב כל כך לבית. הרבה לחץ היה עליו, ציפו ממנו להוביל את ארגנטינה, ומה ששונה הפעם זה שהא לא לבד.

בנבחרת ארגנטינה כיום משחקים כמה שחקנים בעלי שם עולמי בנוסף למסי, והם סרחיו אגוארו, גונזאלו היגואין, אזקייל לאבצי ואנחל די מריה. מסי יודע שהוא לא לבד, לא בהתקפה ולא בקישור. הוא יקווה מאוד שחלק מהכוכבים יקחו על עצמם גם כן חלק מהעבודה, ויחד הם יוכלו להעפיל לפחות לחצי גמר הטורניר.

אור הזרקורים כבר לא יפנה אליו בלבד אלא לחבריו לקבוצה שגם הם רוצים להוכיח את עצמם ואת תרומתם למען ארגנטינה. עם פחות לחץ ובהימצאות בכושר טוב יותר לאחר עונה פחות מתישה, למסי וארגנטינה יהיו הפעם יותר סיכויים להצלחה במונדיאל.